Haken son una banda británica que se fundó en 2007, con antiguos miembros del grupo de metal prog To-Mera: Tom Maclean, en el bajo, y Richard Henshall, en la guitarra y teclados. Luego se añadirían dos amigos de Richard, Ross Jenings (Voz) y Matthew Marshall en la guitarra, para formar definitivamente la banda. Peter Jones llegaría después y su amigo Raymond Hearne en la batería.
Estos son los miembros actuales:
Ross Jennings – cantante (2007–presente)
Richard Henshall – guitarras, teclados, segundas voces (2007–presente)
Raymond Hearne – batería, segundas voces, tuba (2007–presente)
Charles Griffiths – guitarras, segundas voces (2008–presente)
Conner Green – bajo, segundas voces (2014–presente)
Peter Jones – teclados, segundas voces (2007–2008, 2022–presente)
Antiguos miembros:
Matthew Marshall – guitarras (2007–2008)
Thomas MacLean – bajo, segundas voces (2007–2013)
Diego Tejeida – teclados, segundas voces (2008–2021)
Ésta es la time-line de los miembros:
Las influencias del grupo van del rock progresivo clásico (Jethro Tull, Yes, Pink Floyd…) a bandas de prog metal (Dream Theater, Opeth, Leprous…) o metal (Meshuggah).
La recepción y fama de Haken cada vez gana adeptos. Con el disco The Mountain consiguieron que se les comparara a grupos prog rock muy famosos como Porcupine Tree y que sean considerados unos excelentes compadres de Dream Theater, reyes del metal progresivo.
Haken han sacado siete discos en estudio. También un EP muy importante, Restoration. Y un directo, L-1VE, ampliado con L+1IVE
Raymond Hearne Charles Griffiths Conner Green Peter Jones
Ross Jennings Richard Henshall Thomas MacLean Diego Tejeida
DISCOGRAFÍA EN ESTUDIO
AQUARIUS
https://open.spotify.com/album/6LClzoGjQnFSvPQrZNTOAF?si=43n2wGklQfeA3zp4LqhRIw
Es el trabajo debut del grupo. Disco con temas bastantes largos en general.
1. The Point of No Return (11:27) Muy Dream Theater.
2. Streams (10:14) Más tipo prog sinfónico. Me recuerdan a ACT, It’s Bites, etc. Pero luego a mitad del tema parece sacado de Opeth, un metal oscuro, con voz gutural, pero con órgano tétrico. Luego vuelve a más suave.
3. Aquarium (10:40) También es más prog que el tema primero. Tipo Streams. Hará las delicias de los amantes del rock progresivo clásico.
4. Eternal Rain (6:43) Tiene al inicio pasajes hasta jazzy y funky con algunos toques de DT del más sinfónico.
5. Drowning in the Flood (9:28) Empieza más metal, con la voz grave que luego se suaviza.
6. Sun (7:19) Tema más melódico. Tiene toques latinos.
7. Celestial Elixir (16:56) Es la suite del disco. Acompañado de instrumentos de viento (trompetas, trombones), empieza sinfónico a lo DT. Pero en el transcurso del tema suena también más prog clásico. Hará las delicias de los fans del género. También toques a lo It’s Bites y ACT como hemos oído en el segundo tema. Alguien comentó que hasta tienen algo de Magellan, esa fantástica banda americana de rock prog. La parte final es épica y pegadiza como las mejores suites que conocemos.
Las perlas de este fenomenal disco que gustará a muchos fans del rock prog, que tiene algo de Dream Theater, y muy poco de metal, son Aquarium y Celestial Elixir.
VISIONS
https://open.spotify.com/album/1S4j3gaVtQGvZciLp8z2do?si=mOIwvbkCSDmwfklNcg5EMg
Considerado otra de las obras maestras de Haken, la primera sería The Mountain, que antes he comentado, Visions es el segundo disco, después del debut Aquarius, también bien recibido.
Aquí sí que encontramos metal progresivo, muy influenciado de Dream Theater, por las guitarras, batería y teclados. Un ejemplo lo encontramos en The Mind's Eye (4:05), Portals (5:27) y Shapeshifter (8:08), las tres piezas enlazadas.
1. Premonition (4:10) Tema instrumental potente con ecos de DT.
2. Nocturnal Conspiracy (13:08) Empieza más melódico que el anterior. Luego coge potencia metalera. La voz recuerda a Pain of Salvation. Más adelante deriva a sonido puro Dream Theater.
3. Insomnia (6:06) Viene enlazado con el anterior. Tema de corte parecido a los dos anteriores. Suena mucho más a DT por las guitarras y teclados. La batería portentosa. Acaba el tema con violines.
4. The Mind's Eye (4:05) Es un tema pegadizo y potente rock.
5. Portals (5:27) Enlazado con el anterior, un solo de teclados vigoroso. La guitarra eléctrica no es para menos. Potentísimo tema instrumental.
6. Shapeshifter (8:08) También va enlazado con el tema anterior. El nivel de intensidad de todo el disco no decae, entre metal, prog. Increíblemente bueno.
7. Deathless (8:04) Tema mucho más melódico y nada metal. Pero interesante.
8. Visions (22:25) Suite increíble. De lo mejor de Haken y del prog en los últimos años. Tiene pasajes muy progresivos tipo Dream Theater como la suite Six Degrees of Inner Turbulence. Hay una parte que recuerda mucho los teclados y la guitarra de este grupo. Se diferencia de la suite de Aquarius, su primer disco, el tema Celestial Elixir que era más prog clásico como en grupos It’s bites o ACT. Aquí suena más metal prog, pero sin llegar a ser muy contundentes. Tema que hará las delicias a los prog fans. La parte final es apoteósica. Con los arreglos orquestales de violines. Es el tema más largo que han sacado Haken.
Disco que estilísticamente tiene similitud con Aquarius, igual algo más metal prog que el anterior. Hay arreglos con instrumentos de viento (trompetas) y de cuerda (violines, cellos). Un gran disco, incluso mejor que Aquarius.
THE MOUNTAIN
https://open.spotify.com/album/3RBULTZJ97bvVzZLpxcB0j?si=5waA_2CNRz-6L9QIZ3WaMQ
Para muchos es el mejor disco del grupo hasta el momento. Mike Portnoy lo adulaba.
1. The Path (2:47) Tema muy melódico y bello al piano y cristalina voz.
2. Atlas Stone (7:34) Empieza poderosísimo. Muy prog. Recuerda las partes vocales a Gentle Giant o a Spock’s Beard. Fusiona partes más fussions y prog.
3. Cockroach King (8:15) Ya es puro Gentle Giant por las voces. No se parece a nada a lo que han hecho Haken en los dos anteriores discos. Tiene algunos momentos más parecidos. Un tema para mí algo raro para ellos. No es malo pero no es muy coherente en el resto del disco.
4. In Memoriam (4:17) Tema muy corto pero muy intenso. Con grandes dosis de metal prog.
5. Because It's There (4:24) Empieza a capella. Pero se agrega la banda y suenan fantásticos.
6. Falling Back to Earth (11:51) Mezcla muy interesante de metal prog y toques jazzy.
7. As Death Embraces (3:13) Tema melódico.
8. Pareidolia (10:51) Igual es el mejor tema del disco. Una maravilla entre toques metal prog a lo DT y prog clásico.
9. Somebody (9:01) Empieza pausado. Luego tiene toques a lo Gentle Giant.
El disco acaba aquí pero se editaron extras:
Bonus tracks on 2013 IOM editions:
10. The Path Unbeaten (2:12) Tema tranquilo y melódico instrumental.
11. Nobody (4:53) También es melódico pero cantado.
Algunos fans consideran que este disco es el mejor de la banda. Cada vez que escucho Affinity me gusta más. Y cada vez que escucho otros, tanto los anteriores como los posteriores, también.
RESTORATION
https://open.spotify.com/album/5WRdRVpptWX2cRw5r6dTVU?si=QAdpjRVTSLyfc1p9PqW6TQ
Es un EP que está considerado un trabajo fundamental del grupo. Fue el impass entre el sonido que les llevaría a partir de Affinity. Del rock progresivo con algún toque metal prog a más propio del metal prog.
1. Darkest Light (6:44) Tema metal prog. Tiene partes muy parecidas a Dream Theater.
2. Earthlings (7:52) Empieza pausado. Tiene toques dark. Tema muy interesante. Es en general entre experimental y algo prog. Nada de metal prog.
3. Crystallised (19:23) Una suite como en los primeros dos discos, Aquarius y Visions. Con toques a lo Spock’s Beard. Luego coge fuerza a los 5 min. con toques metal prog a lo DT. A mitad del tema tiene toques de Gentle Giant por el juego vocal, hasta de rock sinfónico. Pues, en definitiva, es uno de los mejores temas que han hecho Haken.
Aunque no sea un disco oficial de estudio convencional, es un EP de larga duración y espléndido. Sólo con el tema largo ya vale la pena.
AFFINITY
https://open.spotify.com/album/1qD29n5sWzkZPnMOFSkCIC?si=RYsoG8PbQWqmJes3uV8lNQ
Ahora estoy escuchando éste disco de Haken. Diferente a los dos primeros, más metal progresivo, o The mountain, el anterior, que era más prog. Pues, éste tiene algo de los dos estilos. El tema 1985 suena mucho a Rush de los 80, un homenaje que han hecho. En la parte final, tiene unos riffs de guitarra y solos de teclados que recuerdan mucho a Dream Theater, su más apreciada influencia. La perla del disco es la suite de 15 min. The Architect, que colabora el cantante de Leprous.
1. affinity.exe (1:24) Es un tema corto que enlaza al siguiente.
2. Initiate (4:16) Suena sin grandes cambios estilísticos.
3. 1985 (9:09) Es el gran cambio de estilo del grupo. Sonido entre Rush de los 80, algo de Genesis de Collins. También algo de AOR. Pero luego va cogiendo ese toque metal prog a lo DT que estamos acostumbrados con el grupo.
4. Lapse (4:44) Tema pausado entre pop sinfónico. Pero, en general, es muy variado, con partes prog a los teclados.
5. The Architect (15:40) Es el tema más largo. Empieza al más estilo metal prog. Un tema muy poderoso y espléndido, de lo mejor de la banda. Tiene momentos atmosféricos, también entre jazzy. En el min 30 del disco suena al más puro estilo Opeth con voces guturales.
6. Earthrise (4:48) Va enlazado con el anterior. Suena como si fueran Yes de los 80 o AOR. El tema es trepidante y muy pegadizo.
7. Red Giant (6:06) Se cambia las tornas: suena más atmosférico y prog clásico en partes. Es uno de los temas especiales del disco. Tiene ambientación oscura.
8. The Endless Knot (5:50) Suena como estamos acostumbrados con el grupo, un tema poderoso con partes prog y metal. Para ser un tema corto es muy intenso. Hará las delicias del grupo.
9. Bound by Gravity (9:29) Va enlazado con el anterior. Empieza melódico. Tema bella para acabar el disco como colofón. Sube de intensidad progresiva magistral.
Para muchos está considerado el mejor disco de Haken. Realmente es muy bueno y tiene muchas novedades de estilo. Desde sus dos primeros discos, Aquarius y Visions, luego The mountain, para otros la cima creativa de la banda, sacaron este Affinity. Cuatro discos que están entre lo mejor del rock progresivo en muchos años.
VECTOR
https://open.spotify.com/album/1PhYHO7Pva9e1YQY5GQ8zx?si=79Wo8K9ERdOA82LfJ42Wlg
Ahora me toca Vector, después de Affinity. Tiene cosas que descolocan un poco, sobre todo los teclados y algún tema, por ejemplo el single The Good Doctor, un híbrido raro. Tiene el disco partes buenas como Veil, el tema más largo que recuerda a Affinity disco.
1. Clear (1:50) Empieza el disco con esta parte instrumental solemne a los órganos omnipresentes.
2. The Good Doctor (3:56) Va enlazado con el primer tema. Es un tema que descoloca algo, la primera vez que uno lo escucha en los primeros minutos, piensa que no son Haken. Tiene algunos toques funky. Pero va alternándose con partes características del grupo, rock poderoso prog metal. A mí, no me convence mucho, pero no es malo. Desentona mucho al estilo de Haken. Podemos decir que es una anécdota de su discografía.
3. Puzzle Box (7:43) Es el tema típico de Haken, partes furiosas, prog, metal, grandes riffs de guitarra, etc. Tiene muchas sonoridades diferentes que le hacen especial. Tema muy interesante. Luego en la parte final se hace mucho más enérgico.
4. Veil (12:35) Empieza muy melódico. Es el tema más largo. De golpe coge mucha fuerza. Cambio incesantes de ritmo, ahora metal prog y ahora más melódico. También tiene partes algo experimentales. Es uno de los mejores temas del disco y de la banda.
5. Nil by Mouth (6:51) Es otro tema un poco especial: mezcla de partes muy cañeras, con juego de sonidos experimentales. La parte final es superpoderosa. Es un tema completamente instrumental y que al final se hace muy interesante. Luego tiene una parte instrumental muy cañera que recuerda a los buenos Dream Theater, muy prog.
6. Host (6:45) Host suena a jazz y todo. Luego es más melancólico y fúnebre. Casi dark. Va cogiendo furia hacia el final.
7. A Cell Divides (4:57) Alguién comentó que tiene sonidos cercanos a Muse.
Cuanto más lo escucho me gusta más. Gana con el tiempo. Se nota que han hecho un cambio el grupo. Los temas tienen varias novedades de estilo. Siguen maravillando. Es un disco corto, 44 min., acostumbrados a una hora o más.
VIRUS
https://open.spotify.com/album/16dthDo2uTNNhCxhmPAB3b?si=xpJZNs0hTCGmjaK-bROucA
Me está gustando mucho más Virus que Vector de Haken. Los tres primeros temas son estupendos, sobre todo Carrousel, ese toque Tool. Uno de los mejores temas que he escuchado del grupo. The strain es corto pero muy variado y es una maravilla, también, algo más melódico. Va enlazado con Canary Yellow.
1*. Prosthetic (5:58) Empieza el disco con furia. Tema de la marca de la casa del grupo, metal prog.
2. Invasion (6:42) Tema interesante por el estilo algo diferente. Tema algo corto pero muy intenso.
3. Carousel (10:29) Uno de los mejores temas del disco y del grupo. Tiene de todo: prog, metal, partes melódicas, atmosféricas.
4. The Strain (5:23) Tema algo variable pero no llega al interés de las tres primeras. Es en general más pausado de lo que estamos habituados.
5. Canary Yellow (4:14) Va enlazada con el anterior. Tema pausado y melódico.
6. Messiah Complex I: Ivory Tower (3:57)
7. Messiah Complex II: A Glutton for Punishment (3:38)
8. Messiah Complex III: Marigold (2:24)
9. Messiah Complex IV: The Sect (2:02)
10. Messiah Complex V: Ectobius Rex (4:57) El tema estrella es la suite Messiah Complex dividida en cinco partes. Son 17 minutos de tema. Igual la última parte es la mejor, más épica y buen final del tema. No es más bien una suite típica prog, es más metal prog. Pero es muy interesante.
11. Only Stars (2:10) Acaba el disco con Only stars es un broche suave de tanta energía gastada en el disco. Corto tema entre melódico y experimental, casi un pop psicodélico.
Con las escuchas varias uno le va gustando mucho más el disco. Bastante prog metal para los fans. Disco algo más largo que Vector, el anterior. Tiene 50 min. aprox.
FAUNA
https://open.spotify.com/album/1KOHbC0QWnvLUKT5GS4JtE?si=weOhr-zRRr--YJt5WVVgSA
Hoy toca el último de Haken, Fauna, recién sacado al mercado. Pues igual es el disco más accesible de ellos, variado, toques metal prog, prog, pop-rock, jazzy a veces, etc. Tenemos influencias de grupos que han sido homenajeados en todos sus discos como Dream Theater, Gentle Giant, entre otros. Hay que escucharlo varias veces, porque parecen temas sencillos, pero hay filigranas. Como dato, aunque marchó su teclista de la mayoría de sus discos, Diego Tejeida, reaparece el primer, Peter Jones, que sólo apareció en ENTER THE 5TH DIMENSION, el disco de demos de 2008, antes de su disco debut, Aquarius, ya con Tejeida. Pues, Jones es muy bueno también.
En Spotify aparece un tema single que no está en el Fauna, The last Lullaby. O dejo aquí:
https://open.spotify.com/album/4AzndmiltYtVmwD3Jf4TBn?si=02zeUrxuQW2YSpMy00t5Ew
1. Taurus (4:49) Tema poderoso pero corto, sin ser muy prog metal.
2. Nightingale (7:24) Tiene algunos toques del rock prog americano de los últimos años (Magellan, Spock’s Beard, Echolyn, etc.).
3. The Alphabet of Me (5:33) Es uno de los singles. Suena muy diferente a lo que estamos acostumbrados del grupo. Puede gustar o no. Entre pop, rock, metal prog, etc. Pero las partes cañeras son interesantes.
4. Sempiternal Beings (8:23) Es la primera cota alta del disco. Prog metal como estamos acostumbrados a ellos.
5. Beneath the White Rainbow (6:45)Tema bastante experimental e innovador. Entre partes rock prog y algo de vanguardia.
6. Island in the Clouds (5:45) Tema típico de Haken.
7. Lovebite (3:49) Es un pop-rock a veces, pero que coge fuerza. Descoloca algo por el estilo.
8. Elephants Never Forget (11:07) Tiene los toques característicos de Gentle Giant o Spock’s Beard. Es el mejor tema del disco. Prog y metal, con algo de experimentación. Es curioso que tenga toques de lo mejor de Queen, por la voz, teclados…
9. Eyes of Ebony (8:32) También tenemos un tema algo variado y alejado un poco del estilo de Haken. Luego va cogiendo la fuerza que estamos acostumbrados. Al final del tema se relaja para acabar.
* The last Lullaby: es el tema extra single. Corto y también con sonidos algo diferentes a lo que estamos acostumbrados. Entre electrónica, ambient, etc. Es completamente instrumental.
Fauna no llega a la calidad de los anteriores discos, sin ser menospreciable. Le falta más homegeïdad. Hay temas que pueden desentonar algo a los que estamos acostumbrados a los estilos del grupo que nos maravilla. Igual con las escuchas mejora estas valoraciones.
DISCOGRAFÍA EN DIRECTO
Haken sólo sacó un disco en estudio, L-1VE, del concierto en Amsterdam en dos CDs. Pero en la edición extendida, contiene un DVD con todo el concierto completo, que también hay otro DVD con los temas para completar los temas que faltaban en los dos CDs.
L-1VE
https://open.spotify.com/album/4WnultA7cwoXVOiqjiPOQg?si=w0ppCBuxRQa73i84PvVr_g
L+1VE
Este doble disco recopila esencialmente los dos discos que sacaron en esa época, Affinity y The mountain. Como sorpresa recoge un meddley de temas de su primer disco, Aquarius, y la suite del segundo disco, Visions.
CD 1 (49:02)
1. Affinity.exe / Initiate (6:00) Aquí recoge los dos primeros temas del disco Affinity.
2. In Memoriam (4:42) Versión de The mountain.
3. 1985 (9:21) Uno de los temas más populares del disco Affinity.
4. Red Giant (6:31) Sigue con el último disco que sacaron en 2016.
5. Aquamedley (22:28) Popurri del primer disco de la banda, Aquarius. Escuchándolo de nuevo estas partes, me recuerda algo hasta IQ por la voz. También tiene toques de Queen y su épica. Aunque tenga alguna parte metal, que muy poco, es puro rock sinfónico. Excelente. La parte final, que recoge el disco de estudio, es tan de piel de gallina que enamora a todos los amantes del rock sinfónico, progresivo y música en general.
CD 2 (65:27)
1. As Death Embraces (3:51) Sacado de The mountain. Versión bellísima, al piano y con la espléndida voz del cantante.
2. Atlas Stone (7:12) Sigue con este disco. Suena fantástica esta versión.
3. Cockroach King (8:17) Contínua con el disco más aclamado. Es un tema que se ha hecho popular, pero que algunos nos cuesta algo, eso que tiene esas partes a lo Gentle Giant, pero a veces chirrían.
4. The Architect (15:59) Se recoge el mejor tema de Affinity. Suena fantástico también el tema.
5. The Endless Knot (6:34) Sigue con el disco anterior. Es otro de los temas grandes del grupo.
6. Visions (23:34) Es la espléndida suite del disco segundo con título homónimo. Es uno de los grandes momentos de la banda en directo.
Luego sacaron un vinilo con los temas que estaban recogidos en el L-1IVE, la parte del DVD, llamado L+1IVE, que sacaron en vinilo.
1. Falling Back to Earth (12:01) Sacado del disco The mountain.
2. Pareidolia (10:27) Sigue con este disco.
3. Earthrise (5:13) Sacado del disco Affinity.
4. Crystallised (20:12) Es la suite del gran EP Restoration.
Del disco Affinity sólo le faltarían dos temas para estar completo: Lapse y Bound by Gravity. Del disco The mountain está casi medio disco. Faltarían The Path, Because It's There y Somebody. Escuchando este doble cd y vinilo, L-1IVE y L+1IVE, se da cuenta que en directo son tan virtuosos como en estudio. Igual los temas no varían del original, pero para los fans es una manera de tener recopilado sus temas estrella de sus cuatro primeros discos, más el EP. También, para los que no conozcan la banda es una buena manera de entrar en su mundo.
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