Por fin os hablo de Echolyn, para mí la mejor banda de prog aparecida en las últimas décadas. De EEUU, no han sido famosos como Spock's Beard, Dream Theater... No han tenido suerte con la promoción de su música. Sólo Sony se interesó en producirles su tercer disco, As the World. Pero, al no tener el éxito esperado, no continuó apoyándolos. También por todo esto sólo han publicado discos continuados en los primeros años. En los 2000 estuvieron 7 años sin sacar álbum. En los últimos años han estado hasta 10 años sin publicar. En estos intervalos sin sacar discos participan en festivales de rock progresivo. Las influencias citadas por los mismos miembros son: Rush, Genesis, Wilco, Gentle Giant, Yes, Steely Dan, Jethro Tull, Igor Stravinsky, Electric Light Orchestra y The Beatles. Pero no suenan a nada de ellos en concreto. Oímos pinceladas de sus fuentes de inspiración puntualmente repartidas en su basta discografía. De este modo, se puede decir que tienen un estilo propio desde su primer álbum hasta el último. Hacen un rock progresivo, con gotillas de polifonías como en Yes o Gentle Giant. Los temas son a veces algo largos, pero predominan los cortos, sin ser unas estructuras tan complejas como los clásicos del prog de los 70. Además tienen la virtud de tener unos miembros fieles en toda su discografía. Sólo ha dejado de tocar un miembro en dos álbumes, pero luego volvió a incorporarse. Otro sello de identidad del grupo es la voz única del cantante con un estilo propio. El resto de compañeros son ejemplarmente eficaces. A mí particularmente me gustan las líneas de bajo, teclados (tanto piano, órgano, mellotron) y batería. En muchos discos están acompañados por grupos reducidos de cuerda (violines, violas, chelos), de viento (saxo, fagot, flauta), coros.
Esta es la formación fija:
- Raymond Weston / bajo y voz
- Brett Kull / guitarra, bajo, voces
- Christopher Buzby / teclados, arreglos orquestales
- Thomas Hyatt / bajo
- Paul Ramsey / batería y percusión
Esta es la discografía:
1. Fountainhead (2:57) :
- a) Dominique
- b) Howard Roark
- c) The Banner
2. The Great Men (8:31)
3. On Any Given Night (5:03)
4. Carpe Diem (5:11)
5. Shades (11:10)
6. Clumps of Dirt (4:27)
7. Peace in Time (6:42)
8. Meaning and the Moment (7:23)
9. Breath of Fresh Air (3:42)
10. Until It Rains (5:22)
11. The Velveteen Rabbit (7:27)
Total Time 67:55
Es su primer disco y la banda está acompañada en algunos temas por un cuarteto de cuerda, saxofón y bajo. Ya es un disco debut magnífico, suena al estilo que veremos en todos sus discos. Una maravilla prog con juegos vocales, partes sinfónicas, con el sonido peculiar algo rockero contundente sin nunca llegar a hard. El tema Meaning and the Moment es popular entre sus fieles.
1992 Suffocating the Bloom
1. 21 (5:48)
2. Winterthru (3:45)
3. Memoirs from Between (8:00)
4. Reaping the Harvest (1:41)
5. In Every Garden (4:39)
6. A Little Nonsense (3:37)
7. The Sentimental Chain (1:40)
8. One Voice (5:20)
9. Here I Am (5:21)
10. Cactapus (2:53)
- A Suite for the Everyman (28:13) :
11. Only Twelve (1:08)
12. A Cautious Repose (2:37)
13. Bearing Down (3:50)
14. Cash Flow Shuffle (0:39)
15. Oxy Moron (3:23)
16. Twelve's Enough (2:21)
17. I Am the Tide (1:15)
18. Cannoning in B Major (1:19)
19. Picture Perfect (0:53)
20. Those That I Want to Buy (6:49)
21. Suffocating the Bloom (3:59)
Total Time 70:57
La banda está acompañada en algunos temas por un grupo de cuerda, flautas, saxofón y percusiones. Para algunos, como yo, es su primera gran obra maestra. Es algo más elaborados los temas, con partes de cambios repentinos de ritmo. En este disco sí que se acerca bastante al Genesis de los mejores tiempos. con Gabriel y los primeros discos con Collins-cantante. Además tienen A suite for the Everyman de 28 min. como broche final.
1993 ... And Every Blossom
1. Bright Sides (3:03)
2. Ballet for a Marsh (4:35)
3. Lunch in the Sun (3:49)
4. Blue and Sand (4:20)
Total Time 15:47
EP Este corto disco de cuatro canciones es interesante sólo aquellos que os gusta diferentes facetas del grupo, temas más bien breves entre folk-pop o música pastoral.
1995 As the World
1. All Ways the Same (0:36)
2. As the World (4:52)
3. Uncle (6:55)
4. How Long Have I Waited (4:44)
5. Best Regards (4:11)
6. The Cheese Stands Alone (4:48)
- Letters (20:04) :
7. Prose (1:46)
8. A Short Essay (4:36)
9. My Dear Wormwood (3:36)
10. Entry 11.19.93 (5:34)
11. One for the Show (4:32)
-
12. The Wiblet (0:47)
13. Audio Verite (4:29)
14. Settled Land (5:42)
15. A Habit Worth Forming (4:30)
16. Never the Same (7:55)
Total Time 69:34
La banda, acompañada por un grupo de cuerda y flauta, consiguen que les produzca Sony. Pero injustamente el disco no tuvo el éxito que todos esperaban. Pero está considerado por muchos su obra maestra. En el disco vemos por primera vez una influencia más clara de las polifonías de Gentle Giant como también de los country-rock-folk Crosby, Still, Nash & Young. Con este disco se puede decir que elaboran definitivamente su estilo más personal, cada vez más alejados de sus más cercanas influencias.
1996 When the Sweet Turns Sour
1. 100 Diversions (7:10)
2. Another Day (3:29)
3. Where the Sour Turns to Sweet (4:59)
4. Meaning and the Moment (4:49)
5. The Currents of Me (7:25)
6. Patchwork (3:31)
7. This Time Alone (9:09)
8. A Little Nonsense (live *) (7:07)
9. As the World (live *) (6:56)
Total Time 54:35
Algunos no les entusiasmó este disco. A mí, sí. Sigue el estilo llevado en sus anteriores dos discos largos. Como curiosidad hay una vesión del tema homónimo al disco de Genesis en su debut, From Genesis to revelation. Emotivo. También tiene dos temas en directo, el tema homónimo de su tercer disco, y A Little Nonsense, Puede que no es tan brillante como algunos anteriores, pero el disco como mínimo es de notable. Le falta igual riesgo compositivo y también color instrumental. Sólo tocan el grupo fijo, sin la ayuda de violines, flautas, chelos, etc.
2000 Cowboy Poems Free
1. Texas Dust (5:16)
2. Poem #1 (1:33)
3. Human Lottery (5:32)
4. Gray Flannel Suits (4:47)
5. Poem #2 (0:59)
6. High as Pride (6:45)
7. American Vacation Tune (5:18)
8. Swingin' the Ax (3:15)
9. 1729 Broadway (6:01)
10. Poem #3 (1:50)
11. 67 Degrees (5:21)
12. Brittany (6:34)
13. Poem #4 (1:30)
14. Too Late for Everything (4:33)
Total Time 59:14
Thomas Hyatt, el bajo, deja el grupo momentáneamente. También hay cambios en la batería, Jordan Perlson sustituye puntualmente en este disco a Paul Ramsey en la ejecución de algunos temas. Con estos pequeños cambios, consiguen su segunda obra maestra para muchos. Echolyn compuso un disco muy variado de estilos como también salpicaduras más experimentales, sobre todo en los Poems, temas instrumentales cortos. El sonido en los temas cantados suena más a banda de EEUU, entre ellos Kansas, Styx, Boston, Spock's Beard..., pero con su sello particular. Pero también tienen algunos temas que son una maravilla prog con atmósferas y pasajes instrumentales. Por ejemplo, el tema High As Pride, con solos de guitarra, de teclados, coros, una obra maestra. 1729 Broadway es otro hito del disco, un tema muy prog con pasajes etéreos, que me recuerda a Marillion de Hogarth. Brittany es uno de los temas más agresivos en algunas partes. Puede que este disco sea el mejor para apreciar la calidad y el estilo del grupo, además porque algunos lo consideran su obra maestra. Para mí, sí que lo es junto a otros trabajos.
2002 Mei
1. Mei (49:33) :
- i. Hope (3:58)
- ii. Absence (4:22)
- iii. Interlude: Abandoned (0:21)
- iv. Open Road (3:14)
- v. All That's Golden (4:05)
- vi. Whispers (6:59)
- vii. Pride, Part I (2:08)
- viii. Pride, Part II (2:54)
- ix. Infernal Scratch (6:18)
- x. Hope Renewed (2:50)
- xi. Shadows (4:49)
- xii. Love Remains (1:33)
- xiii. Recovery Overture (3:52)
- xiv. Bound for Home (2:11)
Total Time 49:33
Aún sin Thomas Hyatt, pero sí con un grupo de cuerda, viento y percusión, sacan su trabajo más arriesgado, un álbum de una sola pieza de 60 min. en el cual se escuchan todos estilos elaborados en sus anteriores discos. Por eso, es el disco menos accesible a la primera escucha. Pero, si uno los conoce bien, disfrutará mucho, tanto hasta considerarlo una obra maestra absoluta del rock progresivo. Mei no es una epopeya progresiva-sinfónica como de Genesis, Flower Kings o Yes. Ni tampoco es algo experimental como lo hacían VDGG y GG. En cambio, Mei tiene más del prog de EEUU. Cuando sacaron el disco era mi preferido del grupo.
2005 The End Is Beautiful
1. Georgia Pine (5:49)
2. Heavy Blue Miles (6:48)
3. Lovesick Morning (10:12)
4. Make Me Sway (5:22)
5. The End Is Beautiful (7:45)
6. So Ready (5:01)
7. The Arc of Descent (Dancing in a Motel Just West of Lincoln) (5:46)
8. Misery, Not Memory (9:03)
Total Time 55:46
Vuelto Thomas Hyatt, sacan, acompañados junto un trío de viento, el disco algo más accesible de la banda hasta la fecha. Después de muchas escuchas, se puede considerar que es de lo mejor del grupo desde de As the World y Cowboy Poems Free. No tiene los estallidos más intricados de Mei o Suffocating the Bloom. Es prácticamente otra obra maestra. Escuchad el largo y emotivo tema Lovesick Morning, uno de los temas más preciosos que he escuchado. Make Me Sway es otra maravilla prog algo más contundente. Los instrumentos de viento (saxo, trompeta, trombón) dan un halo peculiar. Acaba esta especie de suite con el siguiente tema homónimo. So Ready tiene toques funk, con instrumentos de viento a lo Chicago de sus dos primeros discos. Inmediatamente The Arc of Descent sigue más melódico. El fantástico disco acaba con Misery, Not Memory, tema largo y con toque muy prog y experimental con partes más pausadas, otras más furiosas.
2012 echolyn (escrito con e minúscula)
Disc 1 (36:43)
1. Island (16:38)
2. Headright (3:00)
3. Locust to Bethlehem (5:11)
4. Some Memorial (11:54)
Disc 2 (34:04)
5. Past Gravity (7:11)
6. When Sunday Spills (8:48)
7. (Speaking In) Lampblack (10:45)
8. The Cardinal and I (7:20)
Total Time 70:47
El público fiel del grupo ya pensaba que habían desaparecido, siete años son muchos sin disco. Cuando apareció el disco fue una gran alegría y no es para menos, porque sacaron otro maravilloso trabajo, otra vez acompañados con un grupo de cuerda, un saxo y coros. Es inimaginable que un grupo de tantísima calidad y con su estilo único puedan seguir sin ningún altibajo después de estar inactivos tanto tiempo. El disco empieza de manera espectacular con un tema de 15 min, Island, vigoroso, cambios continuos de ritmo, un línea de bajo omnipresente, coros entre Beatles o ELO y la participación de violines. Luego siguen dos temas más pausados. Acto seguido vuelve en otro tema de Echolyn de siempre, Past Gravity, de unos 7 min. que es muy emotiva, con la voz del cantante que es tan sincera y melancólica que uno se rinde. La línea pausada, etérea, melancólica sigue en los siguientes temas, una mención especial a Speaking in Lampblack por la maravillosa voz. Pero en los últimos minutos el tema coge fuerza. El disco se acaba con un tema más variado respecto a los anteriores. En resumen, un disco excelente que para algunos es de los preferidos. En mi caso me quedaría con The end is beautiful.
2015 I Heard You Listening
1. Messenger of All's Right (6:24)
2. Warjazz (5:16)
3. Empyrean Views (9:18)
4. Different Days (7:47)
5. Carried Home (5:10)
6. Once I Get Mine (5:40)
7. Sound of Bees (6:58)
8. All This Time We're Given (7:59)
9. Vanishing Sun (7:34)
Total Time 62:06
Siguen obsequiándonos alegrías, igual no tan completo como el anterior, pero por muy poco. El primer tema igual alguien se asustó por ser extremadamente melodioso, ahora la voz es ejemplar y susurrante. Pero luego llega la furia de Echolyn con War Jazz de los mejores momentos, como el tema Island del anterior disco o de discos como The End Is Beautiful, Cowboy poems free o As the World. El sonido cercano a bandas americanas como Spock's Beard o Neal Morse, es evidente. En Empyrean views la influencia que me viene a la cabeza es la de los Beatles de sus últimos discos, por los coros y atmósfera tranquila. Algo pop. Luego en el siguiente tema ya es más prog que te deja sin aliento. Vuelve la calma en los últimos temas, sobre todo en Sound of bees, interrumpidos en algunos riffs guitarreros salvajes, acabando en sinfo-pop. Cierra el álbum Vanishing sun algo más rítmico.
2025 Time Silent Radio II
1. Time Has No Place (16:37) :
- a. Into Blue and Green
- b. The Air of Ivy Hill
- c. Emerald Garden
- d. Forever Evermore
2. Water in Our Hands, Pts. 1-4 (28:51)
Total Time 45:28
El último año sacaron dos discos al mismo tiempo complementarios. Thomas Hyatt, el bajo, los deja nuevamente. Este trabajo tiene las partes largas y más prog y excelentes. Siguen con el listón alto, después de su disco anterior, mucho más accesible. Hay tema de 16 min y otro de más de 28 min. En general, suenan a sinfo-pop, como en los últimos temas del anterior tema. El último tema en el segundo tercio mejora algo. Me recuerda algunas partes a Mei. Pero las interpretaciones de los músicos no son tan arriesgadas. En este baja la innovación y la motivación grupal. No hay riesgo, demasiado plano, no hay ese sonido tan característico que conocemos. Podía haber sido un álbum complemento al TS vii, más sinfopop y temas más cortos, y TS II más rock progresivo.
2025 Time Silent Radio vii
1. Radio Waves (7:01)
2. Silent Years (4:31)
3. Cul-de-Sacs and Tunnels (7:09)
4. Boulders on Hills (6:53)
5. Our Brilliant Next (5:47)
6. On We Blur (5:41)
7. Tiny Star (8:29)
Total Time 45:31
También sin el bajo habitual, este disco es un complemento del anterior, con temas más cortos, más cercanos al Echolyn de los últimos discos. Los temas mezclan sonidos sinfopop con coros a lo Styx. No sé pero, aunque la calidad es buena, no suena al Echolyn que nos maravilló. Es más cercano a I Heard you listening pero sin partes más prog. Veo que desde el disco I Heard y Time ... vii no canta el cantante habitual Weston sino Kull,que canta más pop y por eso no llega al público más fiel. Creo que Echolyn ha bajado algo en cuanto a la calidad hasta el disco llamado "echolyn".
Un box-set que sacaron es una ideal manera de escuchar el grupo desde los inicios hasta la mitad de su historia.
2002 A Little Nonsense Now And Then
--1 cd Echolyn
--2 cd ... And Every Blossom EP + When The Sweet Turns Sour
-- 3cd Edge Of Wonder (1989)+ Live Cowboy + New versions
Por último, para escuchar los discos, en Spotify hay muy pocos. En youtube hay que buscar con lupa. En bandcamp sí que igual podéis encontrarlos como mínimo los que yo no encontraba en los dos sitios anteriores.
